鉄旅写真報告: 南部縦貫鉄道の思い出

青森県の野辺地と七戸を結んでいた南部縦貫鉄道。これに一往復乗車したときの記録です。

景色もさることながら、レールバスの車内の記憶が強烈に残っています。運転士氏はクラッチ操作をしながら、ギアの進段をして速度を上げていました。また、列車が踏切を通過するときは「ゴー」という音がしていたこと、曲線部分では線路が完全になめらかに曲げられておらず、車体を大きく横に揺らしながら走っていたこと、汽笛が昔のバスのような音だったこと、など他では見られない特徴があったと記憶しています。

乗車当時は経営が厳しかったようですが、列車はワンマン運行ではなく、車掌が乗務して運行をしていました。

当時の乗車記録をここに記したいと思います。

出発は七戸駅。

JRのホームから数本の側線を挟んで、

南部縦貫鉄道のホームがありました。

乗り換え時の跨線橋から見た南部縦貫鉄道キハ102。

こんな愛らしい車両が停まっていたら、胸躍ります。

南部縦貫鉄道の駅舎は何故か「のへぢ駅」となっていました。

キハ102は全長10m強とバス的な車体サイズです。

レールバスとは絶妙な呼称でした。

今やレールバスという言葉自体が死語になりつつあります。

終着の七戸に到着した、キハ102。

キハ10型の2号機ということだったようです。

この当時は既に途中駅での交換設備は撤去？され、

一両の車両が行ったり来たりするスタフ閉塞状態

であったと記憶しています。

七戸駅の発車時刻表です。

列車本数は一日5往復。

野辺地で東北本線の列車と概ね接続していたようです。

キハ102の運転席です。

写真中央最下部に見える黒く丸いものが、シフトレバーだったと思います。ローギアは、発車時のほんの一瞬だけで、すぐにセカンドへ入れていました。

上り野辺地行きには、地元の学生とおばさんが乗車していました。シートはビニール製でした。

車庫にはキハ101と国鉄から来たキハ11(南部縦貫鉄道ではキハ104）、さらにディーゼル機関車が一両休んでいました。キハ11はレールバスと比較すると大型であり、ラッシュ時にはその収容力が威力を発揮したようです。私が乗車した時点では、基本的にキハ101と102だけで運用をまわしていました。最後のさよなら運転のときには、キハ11もその本領を発揮していたようです。