天塩中川 栄屋旅館

宗谷本線の天塩中川駅の目の前にある栄屋旅館は、ご主人が大変親切で、また設備も快適な宿。今回は兜沼駅への訪問へ向けた前泊の際にお世話になった。工事関係者の他、ラッセル車撮影の鉄道ファンも多く宿泊するそうだ。

サロベツ3号で天塩中川駅へ到着したのは、22:20。遅い時間だがご主人は快く迎えて下さった。

リニューアルされているとはいえ、大型の木造駅舎である天塩中川駅は中々の風格である。サロベツ3号から下車したのは、私を含めて2名であった。

今回は素泊まり。本館が一杯だったようで、別館へ案内して頂いた。別館は非常に近い位置にあるが、わざわざ車で送ってくださった。歩いても2分程度である。建物は新しく綺麗で、大変快適であった。駅前旅館というと、洗面所、トイレ、風呂は共同というイメージだが、ここは違って、シャワールームとトイレ、洗面台が各部屋にある。もちろん、タオル、歯ブラシもある。これで1泊素泊まり6,700円(宿泊税込)は安い!

ベッド側から部屋の玄関側。この綺麗な空間をご覧あれ。ハンガーは多めに備えてある。浴衣は備えられていないので、これだけは持ってくる必要がある。今回は時間の都合で食事を付けられなかったが、次回来るときには二食付きにしてみたい。

ぐっすり眠れて、本館で鍵を返した後、翌朝一番の稚内行に乗るべく天塩中川駅へやってきた。駅前の丸ポストと木造駅舎の相性がバッチリである。

駅舎内は非常に清潔で広々としている。2014年に中川町が改修を行ったのが、現行の駅舎。流石は町の玄関となるだけに、町も気合を入れて整備したようだ。

駅事務室出会った場所は交流プラザとなっている。窓口にはピンクのコイン電話までおいてあり、良い意味での古き良き雰囲気を出している。

乗車予定の6:12発稚内行、普通列車がやってきた。この列車に乗って天塩中川を後にする。

車両はキハ54 502。天塩中川から乗車したのは私一人であった。この列車で次の目的地、兜沼駅を目指す。

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